汽车电子设备的有些信号变化速率是非常快的，变化周期达到千分之一秒，通常测试仪器的扫描速度应该是被测信号的5～10倍。许多故障信号是间歇的，时有时无，这就需要仪器的测试速度高于故障信号的速度。数字示波器可以满足这个速度要求，它不仅可以快速捕捉电路信号，还可以用较慢的速度来显示这些波形，以便维修人员可以一面观察，一面分析。它还可以用储存的方式记录信号波形，可以倒回来观察已经发生过的快速信号，这就为分析故障提供了极大方便。无论是高速信号(例如：喷油器信号)，还是低速信号(如节气门位置变化及氧传感器信号)，用示波器来观察可以从波形中发现端倪。示波器就像一把尺子，它可以测量计算机系统工作状况，通过示波器可以观察到汽车电子系统是如何工作的。